El carnaval es, muy
posiblemente, la fiesta pagana que más personas celebran y disfrutan en todo el
planeta. Son días de baile, disfraces y mucha diversión.
El hecho de disfrazarse,
pintarse la cara y festejarlo es un acto que se remonta a la antigüedad y
existen algunas evidencias de que el pueblo sumerio ya realizaba este tipo de
festejos hace 5.000 años.
Tal y como lo conocemos hoy en
día, el carnaval es una continuidad de los antiguos Saturnales, las
festividades romanas que se celebraban en honor al Dios Saturno. A raíz de la expansión del
cristianismo fue cuando más auge tomó y la fiesta adquirió el nombre de
carnaval, teniendo como motivo principal el hecho de despedirse de comer carne
y de llevar una vida licenciosa durante el tiempo de cuaresma.
Estas tradiciones romanas sobrevivieron y se hicieron famosas en la cultura europea renacentista. Eran parte de las celebraciones que se daban en algunos bailes de salón, donde se usaban vestimentas, mascaras o disfraces y en donde muchas veces se podían confundir personas de todas las clases sociales. Estas formas de celebración llegaron a América posteriormente a través de la conquista.
Eran tres días de celebración a
lo grande, en lo que casi todo estaba permitido; de ahí uno de los motivos de
ir disfrazado, taparse el rostro y salvaguardar el anonimato. Hoy en día, esta
celebración se ha alargado una semana, comenzando en la mayoría de lugares el
Jueves Lardero.
La etimología y origen de la palabra carnaval nos indica que proviene del término italiano ‘carnevale’ y éste a su vez del latín ‘carnem levare’ cuyo significado es carnem (carne) y levare (quitar): quitar la carne.
Esta despedida a la carne se
realizaba los días previos al Miércoles de ceniza, fecha en la que se daba
comienzo a la cuaresma; un periodo de cuarenta días (hasta el Domingo de resurrección) que se destinaba a la abstinencia,
recogimiento y el ayuno, acompañado de oraciones, penitencia y espiritualidad
religiosa.
Según el libro Guinness de los récords, la
celebración del carnaval más grande del mundo es la de Río de Janeiro, llena de
actuaciones y comparsas que llevan de samba y otros ritmos cada esquina
de Río.
Las
celebraciones de carnaval fueron llevadas a Brasil por navegantes españoles y portugueses, donde se
mezclaron con la cultura afro-brasileña, adquiriendo su carácter especial, y se
asocian con desfiles con carrozas, disfraces, bailes populares y excesos.
En el
Carnaval de Río de Janeiro encontraremos dos elementos principales que se dan cita en torno
a la celebración: el sambódromo y las escuelas de samba.
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| Río de Janerio - Sambódromo |
Además
de los desfiles de las
escuelas y la fiesta en torno al Sambódromo,
el Carnaval de Río de Janeiro ofrece exclusivas fiestas o galas privadas en las
cuales podemos participar y que son de una gran belleza.
Las
celebraciones principales de Brasil se llevan a cabo en Río de Janeiro,
Salvador de
Bahía, Recife/Olinda y São Paulo, en donde las
escuelas de samba, blocos y bandas ocupan barrios enteros.
Otros carnavales internacionalmente famosos son los de La Habana y Santiago de Cuba en Cuba, que han gozado de igual reputación internacional, comparándoseles con los de Río Janeiro durante la época republicana (1902-1959).
En República Dominicana, cada domingo durante el
mes de febrero, distintas ciudades del interior del país llevan a cabo sus
desfiles, siendo el carnaval de La Vega el más popular y el más reconocido
internacionalmente; mientras que, en el malecón de la ciudad de Santo Domingo,
se efectúa el gran desfile nacional de carnaval, que bien puede ser el último
domingo de febrero o el primero del mes de marzo.
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| República Dominicana |
En este majestuoso desfile
participan los principales grupos y personajes de las provincias y sectores de
la capital, organizados en decenas de carrozas y comparsas, conformando un
vistoso y multitudinario evento con el que finaliza toda la celebración
carnavalesca, la cual incluye el reconocimiento y la premiación a las mejores
representaciones en diversas categorías, por parte de los ministerios de
Cultura y de Turismo.
Aunque Colombia está llena de celebraciones durante todo el año, el Carnaval de Barranquilla es su fiesta principal, que se inaugura con la noche de la Guacherna, un desfile de luces, comparsas, disfraces y grupos musicales. En esta festividad, que fue declarada Patrimonio Cultural de la Nación y Obra Maestra del Patrimonio Oral e Inmaterial de la Humanidad por la Unesco, destaca la Batalla de Flores, la Gran Parada de Tradición, la Gran Parada de Fantasía, el Desfile del Rey Momo y el Festival de Orquestas.
Aunque Colombia está llena de celebraciones durante todo el año, el Carnaval de Barranquilla es su fiesta principal, que se inaugura con la noche de la Guacherna, un desfile de luces, comparsas, disfraces y grupos musicales. En esta festividad, que fue declarada Patrimonio Cultural de la Nación y Obra Maestra del Patrimonio Oral e Inmaterial de la Humanidad por la Unesco, destaca la Batalla de Flores, la Gran Parada de Tradición, la Gran Parada de Fantasía, el Desfile del Rey Momo y el Festival de Orquestas.
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| Uruguay - Desfile de Llamadas |
Uruguay tiene el carnaval más largo del
mundo, pues dura dos meses y si hay mal tiempo las fiestas pueden
extenderse. Uno de sus principales atractivos es el Desfile de Llamadas al
ritmo del candombe, que es la máxima expresión de la herencia de los esclavos
africanos que llegaron al país en tiempos de la colonia.
En la vecina Argentina, los
de Gualeguay y Gualeguaychú en Entre Ríos, son también de los más
largos, ya que duran desde el primer fin de semana de enero hasta el primer fin
de semana de marzo En la ciudad de Gualeguaychú, miles de personas bailan
al son de las comparsas que se toman el corsódromo, mientras al norte del país
las comparsas desfilan con trajes de fantasía cubiertos de piedras, lentejuelas
y plumas.
En Paraguay la fiesta comienza con el lanzamiento del Carnaval Guaireño de la ciudad de Villarica con su más antigua fiesta de disfraces, donde los asistentes se disputan el título de la mejor comparsa del año. Le sigue el Carnaval de Encarnación, con dos noches de música y desfiles en su sambódromo, considerado «el mayor del mundo fuera de Brasil».
En Bolivia las fiestas más
célebres son las de Santa Cruz y Oruro, en las que el folclore
andino tiene especial protagonismo con bailes llenos de simbolismo
religioso y étnico, que fueron declarados en el 2001 Patrimonio Oral e
Intagible de la Humanidad por la Unesco. Morenadas, diablada, caporales o
tinku son algunas de las danzas tradicionales y desde hace algunos años
está prohibido el uso de pieles, plumas o caparazones de animales silvestres en
la confección de los trajes que lucen los danzarines.
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| Bolivia - Carnaval de Oruro |
En Norteamérica destaca el
Carnaval de Mardi Gras, que se celebra en la sureña ciudad de Nueva
Orleans y que cuenta cada año con desfiles dedicados a
personajes mitológicos como Endimión, Orfeo, Baco y el rey Zulú.
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| España - Santa Cruz de Tenerife |
En España destacan los carnavales de
Santa Cruz de Tenerife, y Las Palmas por ser los más tropicales de todos los
que se celebran en Europa, tanto por el clima, como por el colorido y ritmo que
acompañan a las comparsas. Uno de sus atractivos más populares es la Gala
Drag Queen que se celebra en Las Palmas, una gala transgresora que acoge a todo
tipo de ambientes.
Si queremos asistir a una celebración única durante nuestra estancia en las islas canarias, el lunes de Carnaval estamos invitados a divertirnos en Santa Cruz de La Palma con el Desembarco de los Indianos.
Si queremos asistir a una celebración única durante nuestra estancia en las islas canarias, el lunes de Carnaval estamos invitados a divertirnos en Santa Cruz de La Palma con el Desembarco de los Indianos.
Si
bien uno de los aspectos más llamativos de esta jornada es el lanzamiento de
los característicos polvos de talco, no es menos cierto que el Día de Los
Indianos constituye en su esencia un acontecimiento muchísimo más rico y con un
significado mucho más profundo. No en vano todo en esta fecha gira en torno a
los indelebles lazos entre La Palma y Cuba: la música, con sus sones, guarachas
y guajiras, la gastronomía, con las típicas sopas de miel, los buñuelos y, por
supuesto, el ron de caña y el tabaco, la cuidada vestimenta, que es mucho más
que vestir de blanco.
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| España - Santa Cruz de La Palma |
El carnaval de Cádiz es el
segundo carnaval con la distinción de interés turístico internacional en
España. La ciudad entera lleva volcándose con el carnaval desde el siglo
XVI, época en la que compartía muchos lazos comerciales con Venecia. La música
y la crítica social cobra especial relevancia a través de las chirigotas.
Además de los disfraces más
peculiares el primer sábado de Carnaval, cuando se da el pregón en el centro de
la ciudad, si visitas esta ciudad no te puedes ir sin pasar por los 'tablaos'
del barrio de la Viña o sin escuchar a las agrupaciones ilegales en la
calle. Entre sus actos más destacados se encuentra la Gran final Concurso
Oficial de Agrupaciones Carnavalescas en el Gran Teatro Falla, la coronación de
la Diosa del Carnaval o la Cabalgata Magna.
Entre cascarones y cuervas se
vive el carnaval murciano. En la Batalla entre los seguidores Don Carnal y Doña
Cuaresma se utilizan más de 25.000 cascarones de huevo rellenos de papeles de
colores que se lanzan entre ambos bandos. Este carnaval también cuenta con Gala
DragQueen y con diferentes concursos de carnaval como el derroche de
originalidad del concurso de maquillaje corporal.
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| España - Laza |
El municipio de Garraf, Sitges
(Barcelona) se convierte en un escenario de conglomerados de `rúas ´y
multitudinarios disfraces en el que pocos días brilla tanto como en Carnaval.
Es uno de los carnavales con más de cien años de antigüedad en el que el
`Carnestoltes´ junto a su séquito hace disfrutar a todos los lugareños y
visitante de uno de los carnavales más populares del país.
En el resto de Europa destacan
sin duda los carnavales de Venecia, por su tradición y el marco incomparable en
el que se presenta. Los orígenes del Carnaval de Venecia se
remontan al siglo XI. Durante siglos fue la vía de escape de ciudadanos,
nobles, príncipes y aristócratas para evadirse del gran control del gobierno.
Prohibido por Napoleón, el Carnaval se recuperó en 1979. Famoso por
sus máscaras, su acto más emotivo es el tradicional “Volo dell’Angelo”, uno de
los momentos más esperados en el que una joven veneciana disfrazada de ángel se
descuelga con una cuerda desde el campanario hasta la plaza de San Marco.
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| Italia - Venecia |
En la ciudad de Niza, nace el
carnaval de la era moderna en 1873. Cada año la Plaza Masséna acoge el famoso
desfile o “Corso Carnavalesco” compuesto por 18 carrozas decoradas siguiendo el
tema elegido cada año, un auténtico espectáculo de luces y colores en el que
destacan múltiples artistas de calle y grupos musicales procedentes de todo el
mundo. Es una ocasión única para mostrar la creatividad de muchos de los
habitantes de Niza que viven esta fiesta con auténtica pasión y se esmeran
construyendo y decorando las hermosas carrozas que después desfilan por las
calles de la ciudad.
La batalla de las flores se
constituye como el segundo gran espectáculo de los carnavales de Niza. Unas 20
carrozas decoradas con flores desfilan por el Paseo de los Ingleses y el “Quai
des Etats Unis” y muestran un trabajo meticuloso realizado en poco tiempo para
evitar que se mustien las flores. Desde las carrozas, carnavaleros con
disfraces elegantes y originales, lanzan miles de flores al público. Un espectáculo
único que fascina a los asistentes.
El tercer gran espectáculo del
Carnaval de Niza es el llamado “Corso” iluminado, un espectacular desfile de
carrozas iluminadas que tiene lugar por la noche y que parte de la Plaza
Masséna para después dar una vuelta al jardín Albert 1º.
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| Suiza - Basilea |
El famoso Carnaval de
Bohemia de Praga surgió en el siglo XVIII. Reconocido mundialmente por ser
lugar de encuentro de grandes personalidades de la época que se daban cita en
sus fastuosos bailes de máscaras, a día de hoy llena espacios públicos, museos,
palacios, teatros e incluso restaurantes de la ciudad. En su agenda destacan el
concierto y el baile real en el palacio Clam-Gallas o el tradicional baile de
máscaras conocido como Crystal Ball.
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| Alemania - Colonia |
El Carnaval de Colonia, también
conocido como la “quinta estación del año”, es uno de los acontecimientos
culturales más importantes de Alemania. El pistoletazo de salida se da el 11 de
noviembre a las 11:11 h. en el Alter Markt aunque la verdadera fiesta tiene
lugar durante el mes de febrero tocando su fin el miércoles de ceniza tras una
semana de festejos. El día cumbre es el Rosenmontag (lunes del Carnaval), día
en el que decenas de cabalgatas inspiradas en diferentes motivos desfilan en un
recorrido a través de sus calles al ritmo de las típicas canciones carnavaleras
bajo el lema “Kölle Alaaf”, que viene a significar “Colonia es de todos” en la
antigua lengua local, el Kölsch.
La ciudad holandesa de
Maastricht, capital del carnaval en Holanda, comienza cada año su la
celebración el sábado de carnaval con el izado de la bandera y 11
disparos de cañon en la plaza central Vrijthof. Dura sólo tres días pero entre
acto y acto no hay tiempo para descansar. Hay desfiles, fiesta en la calle y
bares saturados tanto de día como de noche. No faltan ni la música ni la
cerveza. Tampoco los conciertos ni los DJ’s.
Patras, la
tercera urbe griega, tras Atenas y Salónica, es hoy sobre todo conocida por su
universidad y por su carnaval, considerado como uno de los más importantes del
mundo. Tiene 160 años de antigüedad y, aunque dio inicio el pasado 18 de enero,
la fiesta grande se vive el 1 y el 2 de marzo. Entre sus muchos eventos
discurren bailes, desfiles y carrozas pero sin duda el punto y final lo pone en
la cabalgata nocturna del muelle de San Nicolás durante la cual se quema al Rey
del Carnaval al compás de un espectáculo de fuegos y luces.
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| Grecia - Patras |